《春天的17個瞬間》描寫了1945年的春天，潛伏在德國帝國保安局第6處20年之久的蘇軍偵察員施季里茨突然接到總部指示，要他設(shè)法查清德國黨衛(wèi)軍高級軍官與美、英單獨媾和的情況，并查清與西方談判的神秘人物是誰。在聯(lián)絡(luò)電臺遭破壞、報務(wù)員被炸身亡、無法與上級再次聯(lián)系的情況下，施季里茨冒著被敵人懷疑、監(jiān)視的危險，經(jīng)過17天驚心動魄的斗智斗勇，終于得到了德國黨衛(wèi)隊參謀長沃爾夫與美、英司令部代表在瑞士伯爾尼秘密談和的情報，使蘇聯(lián)政府及時揭露了敵人的陰謀。就在他即將凱旋與分別20年的妻子團(tuán)聚時，上級卻希望他繼續(xù)潛伏……
　　
　　《春天的17個瞬間》被人們譽(yù)為“非凡的影片，它甚至使那些慣于吹毛求疵地把影片同歷史進(jìn)行對照的人，也不由得傾倒于影片的魅力。”編導(dǎo)出色地把紀(jì)實手法與藝術(shù)虛構(gòu)融合在一起。影片的故事情節(jié)以施季里茨調(diào)查法西斯上層人物與西方秘密談判媾和為核心，卻又以他與德國黨衛(wèi)軍的周旋以及黨衛(wèi)軍內(nèi)部的斗爭為線索，剝絲抽繭、層層推進(jìn)，全片不見“歷史瞬間”的快速閃過，而是以慢節(jié)奏細(xì)膩展現(xiàn)主人公的斗爭歷程，使紀(jì)實性、戲劇性、歷史性得以完美統(tǒng)一。
　　
　　施季里茨是全劇著力塑造的英雄人物，他富有斗爭經(jīng)驗、充滿智慧，有著堅定的信仰和不畏艱險、視死如歸的革命英雄主義精神，因而能在敵營中一次次完成總部交給的任務(wù)。著名演員吉洪諾夫在該片中的表演沉穩(wěn)、干練、富有內(nèi)在的激情，具有強(qiáng)烈的歷史感和時代氣息。同時，導(dǎo)演還運(yùn)用閃回、內(nèi)心獨白和細(xì)微的動作刻畫人物復(fù)雜的內(nèi)心世界，片中施季里茨與分別10年之久的妻子在咖啡館里秘密會面時，為了不被敵人察覺，他們佯裝成陌生人，隔桌遙相對視，在20分鐘里一言不發(fā)，完全靠眼睛這扇“心靈的窗戶”將人物內(nèi)心強(qiáng)忍的離別痛苦和無限思念之情表達(dá)出來。
　　
　　由于《春天的17個瞬間》在藝術(shù)上取得的突出成就，該片編劇、導(dǎo)演、攝影、美術(shù)以及主要演員吉洪諾夫、波羅涅沃依集體榮獲1974年俄羅斯聯(lián)邦國家獎金。