警察費(fèi)舍爾（Michael Elphick 飾）避居開羅多年，最近被召回歐洲，參與一起連鎖彩票殺人案的偵破。費(fèi)舍爾拜會(huì)了恩師奧斯本，老人被警隊(duì)開除后狀況不佳，心血之作《犯罪元素》未受重視，而當(dāng)年的同事克拉瑪搖身一變成為警察局長。賣彩票姑娘的尸體在礦井中被發(fā)現(xiàn)，是連鎖殺人案的最新受害者，費(fèi)舍爾從奧斯本處得到嫌疑人格雷的零碎信息，按照《犯罪元素》提出的理論，費(fèi)舍爾將自己想象成格雷，按照對(duì)方三年前的路線前進(jìn)以求獲得線索。費(fèi)舍爾在路線上的妓院結(jié)識(shí)了一位東方女子金，自此被對(duì)方跟隨。費(fèi)舍爾逐漸迷失在混亂的歐洲，而金和格雷的關(guān)系也出乎他的意料。 本片是導(dǎo)演Lars von Trier的長片處女作，獲1984年戛納電影節(jié)技術(shù)獎(jiǎng)等多項(xiàng)褒獎(jiǎng)。